面对国内大规模的紧急状况，中国和缅甸两国领导人的反应形成对比。在中国至少造成1.2万人死亡的地震发生后，中国总理温家宝匆匆前往灾区，而且已经派遣军队到那里执行救灾任务。在缅甸，在导致10万人死亡或失踪的飓风发生整整十天后，缅甸军政府的领导人丹瑞（Than Shwe）躲起来了。甚至联合国秘书长潘基文都无法打通他的电话，以表达自己对缅甸迟缓回应的“极度失望”。

　　在理论上，这两个国家都欢迎外国的物资，但拒绝国际救援专家队伍的帮助。然而，一个遭到责骂，一个得到主权尊重。理由是显而易见的。北京已经紧急派出部队和直升机进入灾区。中国的紧急服务机构派出大推土机和救援队伍，身穿雨衣拿着铁锹的救援人员迅速前行到受灾地区。而在缅甸，在受灾最严重的伊洛瓦底三角洲，民众基本上没有住所和紧急食品救援。由于没有清洁的饮用水，他们面临霍乱，痢疾和其他疾病。少量援助只能通过最原始的手段，用独木舟运送。联合国说已经接触大约27万人，而运去的粮食不足所需粮食的十分之一，稻米的储备“接近用尽”。同时，而获准进入该国的援助中，大部分滞留机场多天。联合国表示，在过去24小时只是略有改善。自然灾害可能变成人祸。

　　在几个月前镇压亲民主示威时无处不在的缅甸军队却缺席了。缅甸军方领导人索丹（Soe Thein）宣布缅甸感谢美国12日送达的救援物资，但再次表明不需要外国救援工人或后勤专家。因此，很难不赞成布什总统的说法，这个偏执的军事独裁政权“要么孤立，要么无情”。

　　然而，中国和缅甸灾难中最惊人的类比之处是，仰光军政府的说法跟三十年前的北京所宣布的说法非常相似。但中国自此以后发生了很大的改变，最明显的是中国急速的经济发展让它从发展中国家一跃成为世界新兴的超级大国。